600.000 espectadores han seguido desde las orillas del Río Duero en Oporto y Gaia la octava carrera de la temporada de las Series Mundiales Red Bull Air Race, que ha sido sin duda una de las más emocionantes hasta la fecha. El tráfico se detuvo en las carreteras de acceso a Oporto, los billetes de tren hasta la ciudad estaban agotados y prácticamente cada metro cuadrado de los balcones del casco histórico con vistas al Duero estaba ocupado. Toda la ciudad tomó un descanso para ver cómo el británico Steve Jones ganaba su primera carrera de la temporada en una final de infarto contra el líder del campeonato, Mike Mangold. El piloto español Alex Maclean pudo participar en la carrera tras lograr solucionar los problemas de motor que sufrió durante las rondas de clasificación. Pasó a cuartos de final, pero tuvo como rival a Steve Jones y no avanzó a semifinales, quedando en octava posición.
Jones ofreció al agradecido público una actuación brillante con una ronda sensacional en la final, y ganó a Mangold, líder del campeonato, por tan sólo 38 centésimas de segundo. Su tiempo fue de 1 minuto 10 segundos. Paul Bonhomme resultó tercero en la ronda de consolación frente a Peter Besenyei.“Ha sido fantástico”, comentaba Jones al finalizar la carrera. “No esperaba hacer estos tiempos, es increíble. Simplemente creo que este circuito se adaptaba perfectamente a mi avión, que está rindiendo muy bien, así que estoy muy contento. También le he ayudado un poco a Paul (al ganar a Mangold), lo que va muy bien. Es bueno para el equipo Matador conseguir puntos para la clasificación por equipos”.
A falta de dos carreras, Mangold lidera las Series con 41 puntos. Bonhomme va segundo con 39 puntos, tras la victoria de Mangold en Budapest que le relegó a la segunda posición.
Las próximas dos y últimas carreras de la temporada se celebrarán en San Diego (EE.UU) y Perth (Australia).
Steve Jones, camino de la victoria
Espectacular circuito sobre el río Duero