CHAMBLISS VENCE EN LA FRONTERA AMERICANA

Kirby Chambliss (EEUU) batió a Paul Bonhomme (Reino Unido) en una espectacular batalla de las Red Bull Air Race World Series, desplegada en Detroit frente a una multitud de 750.000 espectadores. Chambliss marcó un tiempo de 1:12.08, tan sólo 0.15 segundos más rápido que Bonhomme (con un crono de 1:12.23) en la tercera carrera de las diez previstas en las Series Mundiales 2008. Fue la primera derrota de Bonhomme en lo que va de año tras ganar las dos primera carreras, en Abu Dhabi y San Diego. El británico todavía lidera la clasificación con 26 puntos, pero Chambliss ha demostrado que Bonhomme no es imbatible.

“Me volví loco ahí arriba y piloté lo más rápido que pude”, dijo Chambliss después de una de las carreras más emocionantes y en uno de los circuitos más difíciles que se han visto en los cuatro años de historia del Red Bull Air Race. Chambliss, campeón en 2006, veía como Bonhomme derrotaba al austriaco Hannes Arch en una fantástica semifinal. “Al final sólo nos separaron unas centésimas“, dijo Chambliss. “Él acababa de hacer un tiempo en torno al 1:10 y estaba casi seguro de que me iba a ganar. Pensé que iba a ser imposible superar ese tiempo. Me sentí muy feliz ahí arriba cuando acabó la carrera“.

Una enorme multitud se reunió a lo largo de las orillas del río Detroit en la primera prueba de la Red Bull Air Race que se ha disputado en la frontera entre dos países, Estados Unidos y Canadá.

Arch fue tercero con un vuelo limpio y un tiempo de 1:12.73, superando al americano Mike Mangold (1:15.44) en la lucha por el tercer puesto. Arch, que empezó a competir en las Series Mundiales el pasado año, es la sorpresa de la temporada, con un segundo puesto en Abu Dhabi, un cuarto en San Diego y este tercer lugar en Detroit. Arch estaba encantado de haber conseguido el segundo mejor tiempo del día en un recorrido considerado como el más difícil de la historia del certamen, por la fuerza del viento y por el hecho de tener que hacer la segunda vuelta en sentido inverso.

El español Alex Maclean, que estrenaba avión, sólo pudo ser noveno, arañando un punto, que le aúpa hasta la sexta posición de la clasificación provisional de las Series Mundiales.

La competición en Detroit se vio especialmente afectada por los fuertes vientos, que forzaron la suspensión de la Calificación del sábado. Pero los doce pilotos compensaron esos problemas ofreciendo al público asistente una de las más emocionantes y electrizantes carreras vistas hasta la fecha, con los pilotos mejorando sus tiempos previos en casi cada vuelo que efectuaban.

Tras dos carreras seguidas en los Estados Unidos, la competición se traslada a Europa, con la disputa de la próxima carrera en la capital de Suecia, Estocolmo, los días 5 y 6 de julio.